El Premio “Excelencia Académica Investigadora Joven”, de la Academia Chilena de Ciencias, es un reconocimiento a científicas que trabajan en cualquiera de las ciencias naturales y exactas. Pero, además, resalta la ciencia de punta que se está realizando en Chile. Este año, el premio fue otorgado a la doctora en Astronomía y académica de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Andrés Bello, Patricia Arévalo.

Con una trayectoria que comenzó en 1998, cuando junto a otros estudiantes inauguró la carrera de Licenciatura en Astronomía en la Universidad Católica, en ese sentido, Patricia reconoce que para una mujer no es fácil abrirse paso en lo académico, ni en el ámbito de la investigación en este país. Pese a ello, la profesora comenzó una intensa carrera científica en el prestigioso Instituto Max-Planck donde realizó su doctorado en Física Extraterrestre y obtuvo con distinción máxima el grado, en la Universidad de Munich, Alemania.

“Esa experiencia de trabajar con cientos de astrónomos y físicos en tres centros que están sumergidos en su investigación me impulsó a mantenerme en la carrera científica y perfeccionarme en el área de astronomía observacional extragaláctica”, indica. Luego de terminar el doctorado, la astrónoma pasó cinco años trabajando como investigadora postdoctoral en Inglaterra, China y de vuelta en Alemania. Retornó a Chile y aceptó ser profesora asistente en la U. Andrés Bello.

Investigación de punta

La académica agrega que “aquí he continuado mi investigación apoyada por la universidad con un proyecto Fondecyt de Iniciación y por otros fondos concursables de Conicyt. En marzo de este año pasé a integrar un grupo de investigadores en la PUC, en jornada parcial, para poder dedicarle más tiempo a la investigación”. Actualmente la astrónoma trabaja estudiando los agujeros negros gigantes que existen en los centros de las galaxias.

Su trabajo, describe, se enfoca en descifrar cómo crecen los agujeros negros y qué impacto tienen en sus galaxias huéspedes. Para esto analiza datos en las bandas ópticas e infrarrojas, obtenidos con telescopios en el norte de Chile, y en la banda de rayos X, obtenidos a través de observatorios espaciales internacionales.

“El estudio más reciente es sobre agujeros negros que están creciendo, pero escondidos detrás de grandes nubes de gas, que sólo se pueden ver con observaciones en rayos X de muy altas energías. Tengo acceso a estos datos gracias a una colaboración con científicos de Caltech, en EE.UU., quienes acaban de abrir un observatorio espacial dedicado a esta banda de energía”, explica.

Para Patricia Arévalo, el premio que acaba de recibir es importante porque busca estimular a los jóvenes estudiantes a seguir carreras científicas, mostrando que no sólo es posible seguir este camino en nuestro país, sino que también es una actividad valorada. De acuerdo a la experta, a pesar de que la investigación es un área bastante grande, no cuenta con muchas mujeres a nivel académico.

“He visto personalmente en Chile como investigadoras mujeres no son promovidas en la jerarquía universitaria, ni tampoco invitadas a participar en proyectos importantes a la par de investigadores hombres de trayectoria similar. Premios como éste pueden crear conciencia de esta situación, dentro de las instituciones científicas y académicas, para incitarlas a atraer más investigadoras jóvenes a sus filas y apoyar a las que ya han sido incorporadas”, puntualiza la académica U. Andrés Bello.

Por Débora Gutiérrez

dgutierrez@unab.cl

Una intensa agenda de reuniones y conferencias tendrá en Francia el Dr. Ramiro Arratia, director del Doctorado en Fisicoquímica Molecular de la U. Andrés Bello y director responsable del Núcleo Milenio de Ingeniería Molecular y Química Supramolecular. Durante la primera quincena de junio, el académico visitará el país europeo invitado por dos importantes universidades.

El 7 de junio el Dr. Arratia dictará su primera conferencia en el Laboratorio de Química Teórica de la Universidad Pierre y Marie Curie, en Paris. La segunda charla tendrá lugar el 14 de junio en el Departamento de Química de la Universidad de Rennes, ubicada en la ciudad del mismo nombre, al oeste de la capital francesa.

En ambas conferencias, el Dr. Arratia expondrá sobre la evolución del trabajo que realiza su grupo de investigación, destacando los principales trabajos que han publicado en revistas especializadas durante los últimos cinco años.

En ese contexto, el investigador dará a conocer el trabajo desarrollado bajo su dirección y que permitió el desarrollo de un nanocompuesto de renio capaz de detectar y atacar de manera selectiva a las células cancerígenas.

Hasta ahora, las supernovas se clasificaban en dos grandes categorías. Una corresponde a las supernovas derivadas del colapso del núcleo de una estrella de alrededor de entre 10 y 100 veces más masiva que el sol, mientras las supernovas tipo Ia surgen de la violenta explosión de una enana blanca.

Hoy, un grupo de astrónomos reporta el descubrimiento de un nuevo tipo de supernovas, bautizadas como tipo Iax.  Estas son menos visibles y energéticas que las tipo Ia. “Una tipo Iax es en esencia una mini supernova”, explica Ryan Foley, investigador del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysical y líder del estudio publicado hoy en The Astrophysical Journal.

Previamente se pensaba que la categoría de las supernovas Ia era muy homogénea, sin embargo, “surgieron varios objetos que no encajaban muy bien en esta clase. Nuestro trabajo consistió en recolectar los objetos raros e intentar ponerlos en una clase”, explica el Dr. Giuliano Pignata, académico del Departamento de Ciencias Físicas de la U. Andrés Bello y del Núcleo Milenio De Estudio de Supernovas, uno de los 22 coautores de esta investigación.

Los astrónomos identificaron 25 ejemplos de este nuevo tipo de supernovas, tres de las cuales fueron aportadas por el trabajo del Dr. Pignata desde observatorios astronómicos ubicados en Chile. Ninguno de ellos forma parte de galaxias elípticas, las cuales están llenas de estrellas viejas. Esto sugiere que supernovas Iax provienen de sistemas solares más jóvenes.

La teoría sugiere que las supernovas tipo Ia provienen de un sistema estelar con dos astros, compuesto por una enana blanca y una estrella acompañante que transfiere su masa a la enana blanca hasta alcanzar una masa crítica y explota.

Aunque no hay claridad del mecanismo que gatilla el surgimiento de la supernova Iax, en varios casos parece que la enana blanca sobrevive a la explosión, a  diferencia de las supernovas tipo Ia, donde la enana blanca es completamente destruida.

La importancia de este hallazgo radica en que las supernovas tipo Ia fueron usadas para plantear la idea de que la expansión del universo se estaba acelerando, idea por la cual Saul Perlmutter, Brian Schmidt y Adam Reiss obtuvieron el premio Nobel de Física en 2011. Ahora que se conoce la existencia de las supernovas tipo Iax, “podemos tener una muestra mucho más limpia de la supernovas que usamos para medir la geometría del universo”, explica el Dr. Pignata.

Los investigadores estiman que las supernovas tipo Iax son un tercio de comunes que las tipo Ia. La razón paras que tan pocas hayan sido detectadas es que estas supernovas más débiles son apenas una centésima de brillantes que las tipo Ia.

“Las supernovas tipo Iax no son raras, solo son débiles”, explica Foley. “Por más de mil años los humanos hemos observado supernovas. Durante todo ese tiempo, esta nueva clase de supernovas ha permanecido oculta en las sombras”, agrega.

Se espera que el Gran Nuevo Telescopio de Rastreo Sinóptico (LSST) que actualmente se construye en la región de Coquimbo, permita descubrir miles de supernovas tipo Iax.

La participación del Dr. Pignata en esta investigación se enmarca en su trabajo en el Núcleo Milenio de Estudios de Supernovas (MNSS) p10-064-s y el proyecto Fondecyt de Iniciación 11090421.

La ilustración muestra al supuesto progenitor de este nuevo tipo de supernova llamado tipo Iax. Material de una estrella azul y caliente de helio (a la derecha), se canaliza hacia una estrella enana blanca de carbono/oxígeno (a la izquierda), ubicada en un disco de acreción. En muchos casos, la enana blanca sobrevive a la explosión. Credito: Christine Pulliam (CfA).

Reflexionar sobre sobre la realidad de la violencia en el mundo de la escuela es el principal objetivo del V Congreso Iberoamericano de Violencia Escolar (CIVES), que se desarrollará entre el 12 y el 14 de junio en la ciudad de Santiago.

Para enriquecer el intercambio, la organización del evento invita a quienes estén involucrados en el tema a presentar sus propuestas de ponencias antes del sábado 30 de diciembre.

El Dr. Juan Carlos Oyanedel, investigador del Departamento de Matemáticas de la U. Andrés Bello y miembro del comité organizador del CIVES, explica que la convocatoria está dirigida a quienes han desarrollado programas de prevención de violencia escolar, de promoción de la convivencia escolar o investigaciones en el tema, a presentar sus ponencias en la actividad.

Las ponencias que se deseen presentar en el CIVES se deben enmarcar en uno de los cinco ejes temáticos del evento:

-          Políticas públicas e institucionales como contexto de la convivencia escolar

-          La escuela, espacio de formación ciudadana

-          Experiencias y estudios sobre convivencia y violencia en la escuela

-          El desafío de la convivencia en el mundo 2.0

-          Propuestas y discusiones metodológicas para avanzar en el conocimiento del tema

El V Congreso Iberoamericano de Violencia Escolar es organizado por 17 instituciones como casas de estudios, fundaciones y organismos internacionales, entre los que se encuentra la U. Andrés Bello. En representación de este plantel, el Dr. Juan Carlos Oyanedel forma parte del comité organizador, el comité científico y preside el comité temático de Metodología.

Ciencias Exactas fue la facultad que dio el puntapié inicial a la bienvenida de los nuevos estudiantes que este año se incorporan a la casa de estudios. En el auditorio Andrés Bello fueron convocados los nuevos estudiantes de Ingeniería Física, Licenciatura en Física, Astronomía y Licenciatura en Química.

Los jóvenes fueron saludados por el rector Dr. Pedro Uribe Jackson, quien destacó que los nuevos estudiantes se incorporan a la U. Andrés Bello en un año muy importante, en que el plantel cumple 25 años de existencia.

“Estamos muy orgullosos de estos 25 años, porque en corto tiempo hemos logrado instalarnos en un puesto muy privilegiado entre las Universidades del país”, afirmó el Rector, quien agregó que la U. Andrés Bello figura como la universidad privada no tradicional que más investiga, esto en parte gracias al impulso dado por la Facultad de Ciencias Exactas.

El Rector destacó que Ciencias Exactas “Es una facultad donde se investiga mucho, donde se publica mucho y donde, por lo tanto, se contribuye al bien social”.

A continuación, el decano Dr. Cristian Millán se dirigió a los nuevos alumnos, frente a quienes destacó la importancia de que sean “estudiantes atentos, críticos y observadores”. Actitudes que según explicó, son importantes para quienes se dedican al estudio científico.

En la oportunidad, el decano también comentó el trabajo que está desarrollando la Facultad para potenciar el aprendizaje de sus alumnos y que en 2012 llevó a un grupo de académicos a la Univesidad de Harvard para conocer nuevas experiencias y metodologías de enseñanza.

Los primeros pasos

Luego de las palabras de las autoridades, los estudiantes fueron invitados por los académicos a conocer las instalaciones que los acogerán durante los próximos cinco años de su vida.

La Dra. Nancy Pizarro, directora (s) de Licenciatura en Química, condujo a los estudiantes de este programa al edificio de República 275, donde pudieron visitar los laboratorios del Departamento de Ciencias Químicas y las dependencias del Doctorado en Fisicoquímica Molecular.

La Dra. Pizarro destacó que el Departamento cuenta con 17 académicos de jornada completa, todos ellos con el grado académico de doctor, quienes tienen sus puertas abiertas para orientar a los futuros licenciados. “Desde ya se pueden acercar para conocer nuestro trabajo y ver a cuál área les gustaría dedicarse”, invitó a los nuevos alumnos.

En tanto, los estudiantes de Ingeniería Física, Astronomía y Licenciatura en Física, visitaron el edificio de República 220, sede del Departamento de Ciencias Físicas. La Dra. Alejandra Montecinos, directora de Ingeniería Física y la Dra. Paula Aguirre, directora de Astronomía, fueron las encargadas de guiar a los estudiantes de primer año y mostrarles las instalaciones donde se encuentran los académicos y los coordinadores docentes.

“La Física es entretenida. Si bien es difícil, lo hacemos con alegría y entusiasmo”, comentó la Dra. Montecinos, quien agregó que en Ingeniería Física están muy contentos por la convocatoria que tuvieron este año en el proceso de admisión 2013, superando el número de matriculados en años anteriores.

Por su parte, la Dra. Aguirre destacó que las carreras que imparte el Departamento de Ciencias Físicas se caracterizan por ser exclusivas, contando con una proporción de alumnos por profesor mucho menor que el resto de la Universidad, lo que facilita el contacto con los académicos.

“Esperamos que toda su curiosidad y entusiasmo se materialice en ímpetu por aprender y generar cosas nuevas”, finalizó la directora de Astronomía.

Por Alexis de Ponson M.

adeponson@unab.cl

¿Qué es la felicidad? Esta es una pregunta que la mayoría de las personas se han hecho alguna vez en su vida, en distintos lugares del mundo y a lo largo de la historia. La respuesta, usualmente ha sido bastante jabonosa y llegar a un consenso, aún más difícil.

En los últimos años, los académicos también se han hecho esa pregunta y han intentado responderla a través del método científico, intentando caracterizar a la felicidad a través de parámetros medibles y comprobables. Este trabajo y discusión serán analizados en la charla “Felicidad en serio: Aspectos conceptuales y metodológicos sobre la medición del bienestar”, organizada por la Corporación Cultural de la Reina.

La actividad, gratuita y abierta a todo público, se realizará el próximo martes 2 de abril a las 19 hrs. en Santa Rita 1321, La Reina. Los invitados serán el Dr. Juan Carlos Oyanedel, director del Centro de Estudios Cuantitativos de la U. Andrés Bello, y el Dr. Daniel Martínez, director de la Sociedad de Neurología, Psiquiatría y Neurocirugía (Sonepsyn).

Juan Carlos Oyanedel es un destacado de la felicidad y el bienestar subjetivo en el país. Durante el último año ha conducido estudios sobre esta materia en niños y jóvenes chilenos. En este último segmento, el académico explica que el bienestar está determinado por el acceso a bienes culturales como recitales y música. “Para ellos, la felicidad está relacionada con la integración a la sociedad y en ese marco, el acceso a bienes culturales es una herramienta importante de integración”, complementa.

Oyanedel explica que el objetivo de su grupo es comprobar si el bienestar subjetivo varía dependiendo de la etapa de la vida en que se encuentran las personas.

En una línea similar, el Informa de Desarrollo Humano 2012, elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), estableció que la felicidad se distribuye desigualmente entre los grupos socioeconómicos  y que para cada uno de ellos este concepto tiene diferentes significados.

“En los niveles altos, la felicidad o bienestar está asociado con trascender o hacer cosas que dejen huella, mientras que en los estratos más bajos se entiende como estar tranquilo, con llegar a fin de mes sin sobresaltos”, explica Oyanedel.

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Con la presencia del Rector de la Universidad Andrés Bello, Pedro Uribe, y el representante para Chile del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), Tom Olsen,  se firmó este lunes un acuerdo de mutua colaboración entre ambas entidades.

El convenio además de estrechar los vínculos, permitirá en el futuro realizar importantes investigaciones en el área de la infancia, promoviendo de esta forma el uso de evidencias ante la toma de cualquier decisión, como medio para satisfacer integralmente los derechos de niños y niñas.

Como primera actividad de la alianza UNAB – UNICEF se desarrollará un modelo de especialización del Ministerio Público para adolescentes imputados de infringir la ley penal, siempre de acuerdo a las directrices de la Convención Internacional sobre los Derechos del Niño. Este estudio se llevará a cabo en conjunto con el Ministerio Público en las regiones de la Araucanía y Metropolitana.

Actualmente la UNICEF Innocenti Research Center, patrocina la Encuesta Internacional sobre Bienestar Infantil, cuyo capítulo chileno es coordinado por el Centro de Estudios Cuantitativos de la U. Andrés Bello. El Rector Uribe destacó la importancia que posee este acuerdo para nuestro plantel educacional, dado el compromiso institucional con el desarrollo de la ciencia y el uso de evidencia para la toma de decisiones públicas y la relevancia que ésta tiene para el bienestar de los niños y adolescentes del país.

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¿Es posible atravesar portales de tiempo, la existencia de realidades paralelas, borrar recuerdos específicos o viajar a otros universos? A esto y mucho más darán respuesta las conversaciones del Ciclo, no sólo pensando en el futuro posible sino también revisando cómo ha avanzado la ciencia. Tal vez la ficción termine no siendo tan ficción. Te invitamos a descubrirlo.

Desde agosto, la Facultad de Ciencias Exactas ha desarrollado un ciclo de conversaciones para conocer la relación de las ciencias y la ciencia ficción en sesiones mensuales, gratuitas y abiertas a la comunidad universitaria y público general. Cada sesión ha estado a cargo de diferentes docentes e investigadores de nuestra universidad y destacados escritores y especialistas del mundo de las letras y el cine, quienes han compartido con los asistentes extractos de películas y proyecciones de ilustraciones, comic, y mucho más.

En esta última sesión nos acompañará Rodrigo Aros, Director departamento de ciencias físicas Universidad Andrés Bello y Inti Carrizo Cineasta, profesor y guionista. Modera Francisco Ortega.

La cita será el martes 20 de noviembre de 18:00 a 20:00 horas en el Auditorio Andrés Bello, ubicado en República 239, piso -1, Santiago Centro.

Organiza: Facultad Ciencias Exactas

Patrocina: DAE UNAB

Ficha de Inscripción:

En abril de 2013, los profesores recién egresados y los estudiantes de último semestre de Pedagogía Básica y Educación Parvularia deberán someterse a la Prueba Inicia, la cual aplica voluntariamente el Ministerio de Educación. Su objetivo es evaluar conocimientos disciplinarios, conocimientos pedagógicos y habilidades de comunicación escrita de los nuevos maestros.

En esta ocasión, la elaboración de la prueba sobre conocimientos disciplinarios estará a cargo de un equipo conformado por el Centro de Políticas Comparadas de Educación (CPCE) de la U. Diego Portales, el Centro de Investigación Avanzada en Educación (CIAE), el Centro de Modelamiento Matemático (CMM) y el Departamento de Evaluación, Medición y Registro Educacional (DEMRE) de la Universidad de Chile.

En este contexto, un grupo de académicos de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Andrés Bello fueron convocados para participar en la elaboración de este instrumento de evaluación.

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